Bait-and-switch is een marketingtactiek waarbij een bedrijf klanten aantrekt met een opvallende of aantrekkelijke aanbieding, de zogenaamde “bait”. Deze aanbieding is vaak beperkt beschikbaar of bestaat in werkelijkheid niet zoals geadverteerd. Zodra de klant interesse toont, probeert het bedrijf hem of haar te verleiden tot de aankoop van een duurder product of een alternatief dat minder voordelig is dan de oorspronkelijke aanbieding, het zogenaamde “switch”.
Deze strategie wordt algemeen beschouwd als misleidend en kan leiden tot verlies van vertrouwen bij klanten. Wanneer consumenten ontdekken dat de beloofde aanbieding niet beschikbaar is, kan dit niet alleen direct tot frustratie leiden, maar ook blijvende schade aan de reputatie van het bedrijf veroorzaken. Consumenten voelen zich bedrogen en zijn minder geneigd om in de toekomst zaken te doen met een organisatie die dergelijke tactieken gebruikt.
In veel landen is bait-and-switch verboden of wordt het strikt gereguleerd, omdat het wordt gezien als een vorm van consumentenbedrog. Bedrijven die waarde hechten aan langdurige klantrelaties kiezen daarom voor transparante en eerlijke marketing. Openheid en betrouwbaarheid helpen niet alleen om vertrouwen op te bouwen, maar dragen ook bij aan een positieve merkperceptie en duurzame groei op lange termijn.