Een XML-sitemap is een bestand dat een lijst bevat van alle belangrijke pagina’s van een website in een gestructureerd XML-formaat. Het helpt zoekmachines zoals Google en Bing om de inhoud van een website beter te begrijpen en te indexeren. De XML-sitemap geeft zoekmachines een overzicht van alle URL’s die beschikbaar zijn op de website, evenals aanvullende informatie zoals de laatste wijzigingsdatum, de prioriteit van de pagina en de frequentie van updates.
Hoewel zoekmachines zoals Google doorgaans websites zelf crawlen om pagina’s te ontdekken, helpt een XML-sitemap ervoor te zorgen dat zelfs minder toegankelijke of diep begraven pagina’s worden gevonden en correct worden geïndexeerd. Het is een belangrijk hulpmiddel voor SEO, vooral voor grote websites of websites met dynamische content. Door een sitemap in te dienen bij Google Search Console, kunnen webmasters de indexering van hun website optimaliseren.