Affiliate marketing is een samenwerkingsvorm waarbij bedrijven, de adverteerders, externe partners die we affiliates noemen belonen voor het promoten van producten of diensten. Een affiliate plaatst verwijzingen zoals links, banners of productaanbevelingen op een website, blog, nieuwsbrief of sociaal kanaal. Zodra iemand via zo’n link een aankoop, aanmelding of andere vooraf afgesproken actie uitvoert, ontvangt de affiliate een commissie. Het is een volledig prestatiegedreven model waarbij alleen een behaald resultaat leidt tot vergoeding.
Voor bedrijven levert deze aanpak extra zichtbaarheid en verkoopkansen op zonder grote investeringen vooraf. Affiliates profiteren doordat zij hun bereik en expertise kunnen omzetten in inkomsten, zonder zelf een product te hoeven ontwikkelen of logistiek te organiseren. Bekende voorbeelden zijn de partnerprogramma’s van bol.com en Amazon, en daarnaast bestaan er uitgebreide affiliate netwerken die adverteerders en publishers met elkaar verbinden.
De kracht van affiliate marketing ligt in de combinatie van relevant bereik, duidelijke meetbaarheid en risicobeperking. Bedrijven kunnen groei realiseren via partners die hun doelgroep al goed kennen, terwijl affiliates hun publiek kunnen wijzen op aanbiedingen die aansluiten bij hun interesses. Hierdoor ontstaat een samenwerking waarin beide partijen profiteren van elkaars expertise en bereik.