Een affiliatenetwerk is een online platform dat adverteerders en affiliates samenbrengt binnen één omgeving. Het platform vormt de schakel tussen beide partijen en biedt alle technische voorzieningen die nodig zijn om een affiliateprogramma te laten draaien. In het netwerk kunnen adverteerders hun aanbod presenteren, campagnes beheren en promotiematerialen beschikbaar stellen, terwijl affiliates zich kunnen aanmelden om deze campagnes te promoten.
Binnen een affiliatenetwerk worden alle prestaties nauwkeurig gevolgd. Het systeem registreert kliks, conversies en commissies en koppelt deze gegevens aan de juiste affiliate. Daarnaast verzorgt het netwerk vaak de uitbetaling van vergoedingen en biedt het ondersteuning in de vorm van rapportages, promotiemiddelen en een overzichtelijke omgeving waarin zowel adverteerder als affiliate hun resultaten kunnen volgen. Hierdoor hoeven bedrijven niet zelf te investeren in complexe techniek of administratieve processen.
Voor affiliates biedt een affiliatenetwerk een breed aanbod van producten en diensten van verschillende adverteerders. Hierdoor kunnen zij gericht kiezen welke campagnes aansluiten bij hun publiek en welke samenwerkingen het meest interessant zijn. Adverteerders profiteren tegelijkertijd van een groter bereik, omdat zij binnen het netwerk in contact komen met een grote groep partners die hun merk kunnen promoten. Op deze manier ontstaat een omgeving waarin beide partijen eenvoudig kunnen samenwerken en groeien.