Cookies zijn kleine tekstbestanden die door een website op het apparaat van een gebruiker worden geplaatst om informatie op te slaan en te volgen. Deze informatie kan bestaan uit gebruikersvoorkeuren, inloggegevens, of gegevens over surfgedrag. Cookies helpen websites om bezoekers te herkennen bij volgende bezoeken en bieden zo een meer persoonlijke en efficiënte gebruikerservaring. Ze spelen een belangrijke rol in zowel functionaliteit, analyse als marketing.
Er zijn verschillende soorten cookies die elk een specifieke functie hebben. Functionele cookies zijn noodzakelijk voor het goed functioneren van de website, bijvoorbeeld om inloggegevens te onthouden of winkelwagentjes te bewaren. Analytische cookies verzamelen gegevens over het gebruik van de website, zoals welke pagina’s bezocht worden en hoe lang gebruikers blijven, wat helpt bij het verbeteren van de website en het meten van prestaties. Trackingcookies volgen het gedrag van gebruikers over meerdere websites en worden vaak gebruikt om gerichte advertenties aan te bieden die beter aansluiten bij interesses.
Vanwege privacywetgeving, zoals de AVG in Europa, zijn websites verplicht gebruikers te informeren over het gebruik van cookies en in veel gevallen expliciete toestemming te vragen voordat bepaalde cookies worden geplaatst. Het juist inzetten van cookies zorgt ervoor dat websites zowel functioneel als persoonlijk en effectief kunnen zijn, terwijl de privacy van gebruikers wordt gerespecteerd.